Sur les traces des sorcières et du passé abbatial de Marchiennes
#Forêts#En couple#Automne#PrintempsPartout en Scarpe-Escaut se devinent les vestiges d’une histoire marquée par les moines évangélisateurs qui s’y installèrent dès le VIIe siècle, défrichèrent les marais pour y cultiver et bâtir. Les paysages d’aujourd’hui gardent les témoignages de leurs travaux : canaux, fossés, et plusieurs vestiges des abbayes construites depuis le VIIe, notamment à Saint-Amand-les-Eaux et à Marchiennes.
C’est dans cette dernière que nous vous emmenons, le temps d’un week-end nature, randonnée et gastronomie. Allez-vous y croiser des sorcières ? Observez bien, leurs silhouettes se dessinent sur les fenêtres…
Notre suggestion pour votre expérience
Sainte-Rictrude y es-tu ?
Partez de bon matin pour la randonnée de 9km qui traverse la ville, entre ensuite en forêt puis longe la paisible Scarpe. Passez sous le porche de la mairie. Ici se dressait autrefois, l’Abbaye Sainte-Rictrude, fondée en 650 par Adalbaud, comte de Douai, et son épouse Rictrude. Jusqu’à l’arrivée des Bénédictins en 1024, elle accueillait moines et moniales.
La révolution de 1789 a effacé les traces de nombreuses abbayes et celle de Marchiennes a été en grande partie détruite. Il subsiste cependant quelques bâtiments du XVIIIe siècle : l’actuelle mairie, l’ancien presbytère, le prieuré, la brasserie et les vestiges du mur d’enceinte.
Au pays de la courge et des sorcières
Chaque premier dimanche d’octobre, Marchiennes organise les Cucurbitades, fête de la courge et de la sorcellerie, une façon de conjurer le sort et de remémorer un événement dramatique. Dans la commune voisine, à Bouvignies, 4 femmes du village, accusées de sorcellerie, ont été persécutées et mises à mort sur le bûcher ! C’était en 1679, une époque heureusement révolue !
Aujourd’hui, l’association Grimoire et sortilèges rassemble les nouvelles sorcières de Marchiennes, que vous pouvez rencontrer lors de leurs évènements, en chair et en os.
Une halte au Grand Cerf
Sur la place Charles de Gaulle, le bar-brasserie vient de faire peau neuve. Vous y trouverez des planches apéro ainsi que des plats traditionnels de la région faits maison.
Si vous avez un peu de temps, profitez du billard. Par chance, en soirée, vous vivrez peut-être l’expérience d’une session karaoké ou l’ambiance fébrile d’une retransmission de match !
La magie de l’Imprévu
Rien ou presque ne prédestinait cet ancien salarié d’une grande librairie du Nord à gérer une cave ni à servir des bières.
Aussi, quand il a repris « À L’imprévu », le café installé depuis plus de 50 ans à l’endroit même où se dressait l’ancienne abbaye de Marchiennes, Éric Égo a gardé le nom de l’établissement « parce qu’il y a toujours des imprévus, et dans la vie, et dans un bar ».
Labellisé café rando Nord depuis plusieurs années, il accueille de nombreux randonneurs.
Les cafés rando de Scarpe-Escaut
Découvrez, dans son bar ou dans sa cave, la bière Rictrude ou la bière des sorcières, au goût fumé !
Des fromages et du bon pain
Et oui, le Nord aussi produit des fromages ! Et à Marchiennes, on en compte une belle quantité en provenance de la Ferme Janssen. Sur votre plateau, découvrez la Ch’Tomme de Marchiennes, le Faux Vivier (type emmental), La Lumière (une mimolette), le Saint Flo (entre le Saint Nectaire et le reblochon), le Cœur (type camembert), le Pavé d’Anchin (Maroilles en moins fort). Vous les trouverez notamment à la fameuse Cave d’Eric.
A déguster sur les pains d’Audrey qui après un parcours dans la culture s’est convertie à la boulange. Ses pains bio et au levain sont un délice !
Gastronomie à La Grange
Le chef espagnol Franck Botella y propose une cuisine raffinée et subtile, à base de produits locaux (à l’exception de son jambon). Il revisite des plats du Nord en leur apportant des accents aussi bien méditerranéens qu’asiatiques, issus de ses nombreux voyages. Son plat signature : « le nid inversé » : œuf parfait, jambon ibérique, crème fumée de parmesan aux cendres et croustilla !
Passer la nuit sur place, c’est possible, car le Domaine des Florines est situé juste à côté. En effet, dans ce hameau d’Elpret, l’ancienne ferme (qui porte le nom de la grand-mère des propriétaires) propose 4 gîtes ruraux bien équipés. Le site, aux portes de la forêt domaniale de Marchiennes, est calme et reposant.
Dans la forêt dominée par le chêne
Prêt pour une seconde journée à Marchiennes ? Le circuit de la Croix ou Pile est très facile (4km).
Dans cette forêt totalement replantée après la première guerre mondiale, vous longerez de nombreuses mares devenues le refuge d’espèces protégées comme le Triton Crêté, l’Hottonie des marais, l’Oenanthe aquatique…
Ouvrez l’œil et soyez à l’écoute des bruits de la forêt pour repérer la Bondrée apivore, le Pic mar ou le Pic noir !
Déjeuner à la Croix ou Pile
En plein cœur de la forêt et au départ de nombreux sentiers de randonnée, on aime la cuisine de ce restaurant à la carte variée ! Sur les grandes terrasses, on peut aussi s’y arrêter pour le goûter ou boire un verre en soirée et profiter ainsi d’un cadre idyllique. L’auberge est labellisée Café rando Nord.
Des produits "Fins gourmets"
Ne repartez pas de cette escapade sans un petit crochet par la Ferme de l’Ermitage, rue du Ghien à Beuvry-la-Forêt. François Castelain y propose les charcuteries de sa production, des fromages locaux et une cave à vin. Ses jambons ont plusieurs fois été primés au Jury annuel des Fins Gourmets !
Marchiennes en images
